Het klinkt bijna als de titel van een saai college maar geloof me, dit is echt allesbehalve saai. Dit is misschien juist de gamechanger, waardoor je nooit meer op dezelfde manier naar je mind (en je leven!) kijkt. Want jouw mind is eigenlijk een soort hypermoderne designstudio. Je denkt niet “zomaar wat”, jouw gedachten zijn als bouwtekeningen.
Your mind is a powerful thing. When you fill it with positive thoughts, your life will start to change.
Buddha, spirituele leider, geboren als Siddhartha Gautama, 450 v. Chr. – 370 v. Chr.
En wat je steeds tekent… dát is wat je hersenen als opdracht meekrijgen om te bouwen. En wat je brein bouwt dat vormt uiteindelijk jouw realiteit. Yep. Zo simpel. En toch zijn we het massaal vergeten. We zijn massaal in hetzelfde, vaak negatieve stramien gaan denken en totaal vergeten dat we de mogelijkheid hebben om zélf te kiezen.
Het grote afleren
We werden wel geboren met die kennis, maar al heel snel begon het grote afleren. Je hebt afgeleerd om te dromen en te fantaseren want “je moest wel realistisch blijven”. Je hebt afgeleerd om je mind te zien als een ontwerpstudio waar je alles kan ontwerpen wat je maar wil, want die gedachtegang past niet in het gangbare narratief. In plaats daarvan heb je geleerd om te geloven in beperkingen, onmogelijkheden en starre regels. Je hebt geleerd mee te bewegen in een stramien dat moet passen voor iedereen, hoe verschillend we ook zijn.
Je leerde niet dat de focus van je gedachten bepalend is voor wat je laat groeien in je realiteit, zoals een plant groeit door daglicht en water. Aandacht = energie zagen we in het vorige artikel ook, maar je hebt nooit geleerd hoe belangrijk het is om bewust te kiezen waar je wel of geen energie aan toe wil voegen. Hoe die focus en dus het toevoegen van energie je realiteit vorm en kleur geeft. Hoe jouw gedachten de bouwtekeningen vormen voor jouw realiteit, oftewel; neurodesign.
Wat is neurodesign?
Neurodesign is de chique, wetenschappelijke naam voor dat waar ik al tien jaar over schrijf, iets wat eigenlijk superlogisch is: de manier waarop je brein letterlijk je waarneming én je omgeving vormt, gebaseerd op je gedachten, emoties en focus.
Ons brein is een voorspellingsmachine. Elke seconde scant het je wereld en vult het razendsnel de ‘gaten’ in, gebaseerd op jouw ervaringen, overtuigingen en verwachtingen. Zoals Google Autocomplete je zoekopdracht automatisch aanvult met allerlei suggesties, maar dan voor jouw leven.
Denk jij bijvoorbeeld dat je altijd pech hebt? Dan ontvangt je brein dat als een zoekopdracht en filtert het de wereld zo dat je vooral pechgevallen opmerkt en bevestigt. En de positieve dingen? Die laat je brein gewoon keurig buiten beeld want daar zocht je niet naar. Lekker overzichtelijk. Behalve voor jou, want jij blijft daardoor hangen in die “ik heb altijd pech”-film.
Wetenschappelijk bewijs: je brein ziet wat het wil zien
Onderzoek uit de cognitieve neurowetenschap laat het glashelder zien: Je hersenen ontvangen ongeveer 11 miljoen bits aan informatie per seconde via je zintuigen — dat is dus wat je ogen zien, je oren horen, je huid voelt, je neus ruikt en je smaak proeft. Maar… van al die informatie wordt er maar een héél klein deel echt bewust verwerkt. Volgens onderzoek van de Amerikaans/Hongaarse psycholoog Mihaly Csikszentmihaly (spreek dat maar eens hardop uit…) ligt dat rond de 40 tot 50 bits per seconde.
Kortom:
-
11 miljoen bits aan zintuiglijke informatie komt binnen.
-
Je bewuste brein kan daarvan maar ongeveer 45 bits per seconde bewust verwerken.
De rest? Die filtert je brein razendsnel weg of vult het automatisch aan op basis van wat jij verwacht of gelooft. Dat maakt ook meteen duidelijk waarom je gedachten en overtuigingen zó bepalend zijn voor wat je ziet, voelt en ervaart. Jouw brein maakt er letterlijk een persoonlijke versie van de realiteit van.
Je brein kiest wat je te zien krijgt.
En hoe kiest het? Op basis van je focus en overtuigingen. Wat jij belangrijk vindt, wat jij gelooft, wat jij verwacht — dat is wat je brein in de schijnwerpers zet. Als jij denkt: “Mensen zijn onbetrouwbaar”, dan merk je vooral op wanneer iemand je teleurstelt. Geloof jij “Er is altijd te weinig geld”, dan zie je vooral de lege portemonnee en niet de kansen om te groeien. En als jij denkt: “Ik ben niet goed genoeg”, dan zul je vooral situaties aantrekken die dat bevestigen. Niet omdat het universum je pest, maar omdat jouw brein z’n werk doet. Dat is neurodesign in actie.
Je gedachten zijn dus niet zomaar wat losse hersenspinsels. Ze zijn letterlijk de bouwstenen voor wat jij in je leven ervaart. Net als een architect die eerst een schets maakt voordat het huis gebouwd wordt, maakt jouw brein eerst een verwachting voordat je wereld zich vormt. En dat betekent dus dat jij, de enige denker in jouw mind, de pen in handen hebt.
En hoe gebruik je dat dan praktisch?
Goed, nu je weet dat je hoofd een soort reality-3D-printer is, wil je vast weten hoe je ‘m beter instelt.
Hier komen een paar praktische tips waar je direct iets mee kunt:
#1. Vang je gedachten in het wild
Je hoeft niet meteen zen-meditatiemeester te worden. Maar begin simpel: Wat zijn mijn gedachten eigenlijk de hele dag aan het doen? Wat denk ik zoal de hele dag? Zijn dat vooral “oh jee”-, “dat kan ik niet”- of “dit zal wel misgaan”-gedachten? Of laat je juist ruimte voor “hé, dit komt goed”, “ik zie wel wat er gebeurt”, “dit kan ook leuk worden”? Je gedachten opmerken is de eerste stap naar herprogrammeren.
#2. Ontwerp bewust wat je wél wil ervaren
Je brein vindt het geweldig als jij richting geeft. Zeg niet alleen wat je niet wil (“ik wil geen stress meer”), dat is alsof je tegen Google zegt: “Niet zoeken naar gezonde voeding aub!” wat denk je dat hier de zoekresultaten zijn? Precies, een eindeloze hoeveelheid sites over gezonde voeding.
Formuleer helder wat je wél wil: “Ik wil rust, lichtheid en plezier in mijn dag.” “Ik wil me krachtig, ontspannen en vrij voelen.” Visualiseer dat. Schrijf het op. Zie het als jouw nieuwe design-opdracht.
#3. Herhalen = key.
Je brein verandert niet omdat je één keer zegt: “Ik wil me ontspannen voelen.” Net als bij spiertraining: herhaling = kracht. Door dagelijks die positieve koers aan te geven, herschrijf je letterlijk de bedrading in je brein, dat heet neuroplasticiteit. Wetenschappers van Harvard en Stanford hebben al vaker laten zien dat nieuwe gedachtenpatronen binnen een paar weken meetbare veranderingen geven in je breinstructuur. Met andere woorden: blijf oefenen, zelfs (juist!) op dagen dat je denkt: “Vandaag werkt het niet.”
#4. Let op je omgeving
Jouw brein filtert niet alleen op basis van gedachten, maar ook op wat je consumeert: De mensen om je heen, de gesprekken die je voert, de series die je kijkt, de boeken die je leest, de accounts die je volgt. Alles geeft input aan jouw innerlijke ontwerpteam. Vraag jezelf steeds af: Levert dit me op wat ik wil voelen? Of houdt dit me op de oude route? Zo niet? Gooi het overboord. Jij bepaalt je ontwerp, niet de buitenwereld.
De conclusie: de wereld is je spiegel, geen toeval
Neurodesign laat zien dat jouw wereld niet “gewoon maar gebeurt”. Je gedachten zijn als bouwtekeningen voor jouw ervaring. Als jij verandert wat je denkt, verandert je wereld met je mee. Niet altijd in 3 seconden (jammer hè?) maar wel in stappen. In kansen, in ontmoetingen, in kleine verschuivingen die samen je hele leven een nieuwe vorm geven.
Als jij nu terugkijkt op vandaag: Was dit de dag die je zelf had getekend, of was het een automatische herhaling van gisteren? En als dat laatste het geval is dan geen paniek, want je hebt de ontwerptafel altijd binnen handbereik. Pak je pen. Schrijf je wensen. Teken je nieuwe route. En bedenk: jouw brein luistert altijd. Het bouwt wat jij oprecht gelooft. Dus als je dan toch de hele dag denkt, kan je het maar beter voor iets moois gebruiken toch?
Happy designing!
